Quel parent n’a pas dessiné avec ses enfants ? Bao Pham, lui, pousse l’expérience un peu plus loin… les dessins de ses enfants font partie intégrante de ses œuvres finales. Découvrons donc un peu cette famille d’artistes.

J’ai rencontré Bao dans un café sympathique à deux pas de son bureau de dentiste. Un artiste dentiste, ça rime et ça surprend un peu. Je pense que ses plombages doivent être très beaux. Je me demande s’il les colore autant que ses toiles ? Ben non, je niaise. Revenons au café. Bao est d’origine vietnamienne (on s’en doute bien avec un nom comme ça, je ne m’imaginais pas rencontrer un descendant de bûcheron avec une chemise à carreaux). Bao plongera joyeusement dans la quarantaine dans quelques semaines.

Les mots coulent de sa bouche tout autant que l’aquarelle sur ses toiles. Y’a d’la jasette Bao ! On dirait presque le flot du Mékong en période de mousson. On aura donc le temps de boire deux cafés.

Dans ses débuts, Bao s’exprimait dans l’art urbain (lire graffitis). Il en garde d’excellents souvenirs mais cette période est maintenant révolue. Il a besoin d’art pour survivre, c’est son oxygène. Pourtant, il n’a jamais suivi de formation en arts. Comme je le disais, l’art coule dans les veines de la famille Pham : il a sûrement hérité du talent de deux de ses oncles dont un est reconnu pour ses aquarelles sur soie.

Ses aptitudes ne se limitent pas à la peinture. Il y a quelques années Bao s’est lancé avec un grand succès dans la sculpture d’art-toys ou designer toys. Quand la production est devenue trop prenante, il a cessé ses activités pour prendre un peu de recul.

Il y a quelques années, il a aussi eu l’occasion de présenter trois de ses œuvres à la Galerie La Luz de Jesus en Californie, ce dont il est particulièrement fier.

Bao est aussi musicien. Il joue de l’ukulélé… On ne rencontre pas un joueur d’ukulélé à tous les coins de rue ! En tout cas, pas à Montréal. Quant vient le temps de la musique : c’est avec sa copine Caroline qu’il s’éclate. Ensemble, ils forment le groupe Lotus Notes Musiq.

L’acrylique est un medium que Bao maîtrise mais depuis quelque temps il se consacre plutôt à l’aquarelle et aux stylos à l’encre de Chine. Dans son travail à l’aquarelle,  il se surprend à laisser beaucoup de blanc autour de ses personnages, ce qu’il semble incapable de faire quand il peint à l’acrylique.

Humm… comment pourrait-on qualifier le style de Bao ? Un croisement entre le traditionnel, le réaliste, les mangas et l’art urbain ? À vous de choisir.

Ce sont ses toiles peintes avec ses enfants qui ont attiré mon attention et m’ont motivée à communiquer avec Bao pour une petite entrevue. Cela me fascinait de voir ce qu’il pouvait faire à partir de dessins faits par ses enfants.

Les fins de semaine s’avèrent souvent l’occasion pour toute la famille de s’installer sur le plancher de la cuisine. Yoann, le garçon de 12 ans participe à l’activité mais sa préférence penche plutôt vers la musique que les arts visuels, Felicia, 6 ans, l’artiste dans l’âme tout comme son père est toujours partante et Thalie la petite dernière de 4 ans déborde d’enthousiasme.

Bao ne donne que quelques balises aux enfants quant à l’espace dans lequel ils peuvent dessiner… ensuite, c’est ‘Allez Go’… on dessine !  Mais pas avec des Crayolas… avec l’aquarelle ou les crayons de papa, ce qui n’est pas rien. De la création des enfants, Bao inventera un monde enfantin avec une ‘twist’ parfois adulte. C’est donc de son imagination que sortiront les autres personnages qui compléteront l’ensemble d’une œuvre à huit mains. Et ça marche ! En tout cas, moi, ça me fait entrer dans un monde magique tout en couleurs.

Il faut vraiment voir les œuvres de Bao de près pour en saisir toute la multitude des coups de crayons à l’encre… minutieux sans l’être, ordonnés dans un certain chaos. Bao veut que ses œuvres suscitent un arrêt, un moment de réflexion et d’émerveillement de la part du spectateur.

À un certain moment de sa vie, Bao a écarté l’art de son quotidien ou carrément de son existence. Maintenant,  il sait que plus jamais ses crayons et pinceaux ne se retrouveront au fond de boîtes. C’est primordial pour lui. Il a une vision, un but, des objectifs.  Pour lui, son essor devra passer par une galerie. Il s’est attelé à une production et éventuellement, il prendra les moyens qu’il faudra pour se faire connaître… et percer dans ce monde sélect.

À quelques reprises, Bao m’a dit cette phrase qui peut porter à réflexion : ‘On peut faire de l’art sans être artiste’.

Est-ce qu’on regarde la semaine qui vient avec nos yeux d’enfants ?

Bao peint à l’aquarelle sur des toiles apprêtées au Absorbent Ground de la compagnie Golden. Vous pourrez lire les commentaires de Bao concernant ce produit sur sa page Facebook, et profitez-en pour faire plaisir à vos yeux en regardant ses créations.

Bao-Pham-arts : https://www.facebook.com/pages/Bao-Pham-Arts/569437156525706?fref=ts

Lotus Notes Musiq : https://soundcloud.com/baouke